Před startem předchozích her ve Vancouveru a Soči připomínala mixzóna rockový koncert. Těla reportérů nemilosrdně napěchovaná u bariéry. Kdo chtěl položit otázku opodál stojícímu Crosbymu nebo Ovečkinovi, musel být sakra pohotový a hlasitý. Byla to jedna velká show. Odvaz. Přehlídka hvězd.
Jaký to kontrast ve srovnání s nedělním příjezdem ruských hokejistů do Kangnungu! Místo naplánovaného tréninku podstoupili hoši kouče Olega Znaroka pouze focení.
Programolympijského hokejového turnaje |
V červených úborech bez znaku či vlajky (sankce MOV za státem organizovaný doping) působili podivně. Na hrudi měli - oproti zvyklostem - bílá čísla. A taky předepsané označení Olympic Athlete From Russia. Olympijský sportovec z Ruska.
Když hokejisté z největší země světa naposled vydolovali z olympijského klání zlato, vystupovali po rozpadu Sovětského svazu v únoru 1992 pod provizorním názvem Společenství nezávislých států. Teď by se historie mohla tak trochu opakovat.
Místo rozhovorů úprk do šatny
Při pózování si do první řady vedle Znaroka sedli hlavní tahouni Pavel Dacjuk a Ilja Kovalčuk. Šprýmovali, pošťuchovali se. Jako by se nedělo nic neobvyklého.
Český týmna olympiádě |
Žádný ze soupeřů do Koreje přitom nepřivezl podobné kapacity. A žádný ze soupeřů nemusí na sledovaném turnaji oželet své národní symboly.
A zatímco ostatní týmy pořádají tiskovky nebo aspoň proženou své hráče a trenéry prostorem pro rozhovory, Rusové se z ledu klidili zkratkou rovnou do kabiny.
Mezi čekající ruské novináře a jejich pár zahraničních kolegů vypustili jediného nebožáka. Vousatého beka Nikitu Něstěrova v rudém kulichu.
Ještě v minulé sezoně hrál NHL za Tampu a Montreal, jeho odpovědi v angličtině však byly úsečné a občas úplně nedávaly smysl. Bylo potřeba si jejich význam domýšlet. Ani v rodném jazyce se nerozpovídal. V roli mluvčího se necítil příliš pohodlně.
Jste favorité turnaje? „Ne.“
Proč ne? „Nevím. Hodně chlapců hrálo v NHL. Je to dobrý tým, mladší tým. Uvidíme, co se bude dít. Nevím.“
Ozval se vám z Ameriky Alex Ovečkin? Vzkázal vám třeba, abyste vyhráli i pro něj? „Určitě!“ zavolal, když po několika minutách prchal za ostatními do šatny.
Vlajka v srdci a hymna na rtech
Jedno však Něstěrov dal jasně najevo. Žádné vybavování či stížnosti na trest MOV, podle něhož se Rusům na olympiádě nesmí hrát ani státní hymna.
„Na tom nezáleží.“
„Nepřemýšlíme o tom.“
Též ruští žurnalisté tvrdí: „Všechno v pořádku. Žádné protesty. Žádné pobouření.“
Tým se patrně nehodlá rozptylovat politikou. Kovalčuk se už dřív nechal slyšet, že vlajku má v srdci a hymnu si po triumfu klidně zazpívá sám.
Znarok se zástupci cizích médii obvykle hovoří jen neurčitě a nerad. Informace o jeho souboru tak zatím lze čerpat jenom z ruského tisku.
Jako brankářská jednička by do turnaje měl vstoupit dvoumetrový obr Vasilij Košečkin. V první lajně vedle Dacjuka a Kovalčuka zatím naskočí Michajl Grigorenko. Znarok ovšem nevyloučil, že ke dvěma esům přihodí třetí, Sergeje Mozjakina, historického krále bodování KHL.
Dá se čekat, že Olympijští sportovci z Ruska se na korejský led vřítí jako - tradičně těžko zastavitelná - Rudá mašina.
